MAPAS E HISTORIA
Morrell y Byers: las islas fantasma de la línea de fecha
Una curva junto a dos islas
Los mapas no solo cambian cuando un gobierno decide alterar el calendario. También cambian cuando los cartógrafos revisan lo que creen saber del océano. Morrell y Byers permiten ver la diferencia.
Qué sabemos del cambio de 1910
Un documento del servicio hidrográfico británico, publicado en 1930, cuenta que en 1910 se eliminó una curva junto a Morrell y Byers. El mapa de ese documento compara trazados de distintas épocas. Nos permite comprobar que cambió el dibujo, pero no que una población se saltara o repitiera un día.
Por qué se dibujó aquel rodeo
El historiador R. H. van Gent explica que el desvío mantenía las supuestas islas en la misma fecha que Hawái, y que su inexistencia ya se había establecido en 1910. Esa explicación se conserva atribuida a Van Gent: todavía falta cotejar las cartas exactas de 1899/1900 y de 1910.
Un mapa antiguo y una reconstrucción no son lo mismo
La lámina de 1930 es un documento histórico retrospectivo. Los diagramas modernos que reconstruyen 1900, 1910 y 1921 ayudan a comparar, pero no son las cartas originales de esos años. En el explorador, estas variantes aparecen separadas de las etapas de cambios civiles.
Fuentes y alcance
Aquí puedes consultar los documentos citados. Cuando falta comprobar un dato, lo indicamos en el texto.